Эльф ведьме не товарищ - Страница 48

- Васенька, зачем такие крайности? Давай попросту стрясем его оттуда.

- Точно.

- Не надо! - завопили с дерева, но глас вопиющего не был услышан.

Мы вцепились в дерево, как голодный волколак в кость, и принялись трясти его, как грушу. Макс орал во все горло, как обезьяна-ревун, но падать не спешил.

- Почему он не падает? - удивилась я через полчаса, вытирая крупные капли пота и дыша, как запаленная лошадь после призового забега.

- Потому что я крепко-крепко держусь! - взвизгнул целитель и крепко- накрепко обхватил ствол дерева.

- Дело тухлое,- скривился Васька.- Он упорно не хочет спускаться.

- Я просто не могу!

- А давайте бросим его тут, и все,- предложил Драго.

- Не надо! Я боюсь!

- Вика, мужайся. Будем переходить к крайним мерам,- вздохнул кот.- Спилим дерево, на фиг.

- Точно! - обрадовалась я.- Они просто упадут вместе.

- Нет!!! Не хочу!!!

- Тогда прыгай сам!

- Куда?! Я же разобьюсь!

- А ты выбери место, где будет мягко.

- Ой! - вскрикнул Макс, ветка под ним не выдержала, треснула, и целитель полетел вниз, ломая по пути сучья и ветки.

Я закрыла глаза, чтобы не видеть трагического зрелища превращения цветущего парня в лепешку сомнительного содержания. Васька принялся, остервенело рыться в сумке. Короткий вопль и...

- Загнибеда! Никогда тебе этого не прощу!

- Ура! Он жив! - Макса зацеловали, заобнимали...

- Ай! Этот гад меня укусил.

- Простите, сэр, я просто промахнулся.

Ну, разве не прелесть! Вот оно, счастливое воссоединение потерявшихся в Глыщобе. Слезы умиления на глазах.

- Стоп! Не хотелось прерывать ваше всеобщее ликование, но где остальные? - ошарашил всех кот.

- Что? - почти в один голос переспросили мы, исключая Макса.

Последний пристыжено молчал. Интересно почему? Неужели собственноручно прикопал спутников где-нибудь в непролазной чаще? Или нет, зачем так напрягаться. Просто постоял немного, наблюдая за предсмертным бульканьем несчастных в болоте.

- Ну? - Я сгребла за грудки целителя, тот подозрительно обмяк, словно заранее каясь во всех смертных грехах.- Колись, мерзавец! Куда целую команду подевал? И пусть твой ответ будет очень и очень убедителен. Иначе... - Я показала несчастному крепко сжатый кулак. Обозрев предъявленный аргумент, целитель, постарался малодушно нырнуть в обморок и тем самым избежать праведного гнева одной обозленной демоницы.

Не тут-то было! Макса встряхнули, бедняга тяжело вздохнул, но смирился с нашей настойчивостью.

- С ними что-то случилось, - тихо проскулил он.

- Что-то? А поконкретнее нельзя?

Макс замотал головой.

- И как это понимать? «Что-то» - понятие чересчур растяжимое. Как ты их смог потерять? Они же не запонка или пуговица, в щель между половицами не проскочат... - недоумевала я.

- Действительно,- поддакнул Васька.

Теперь Макс походил уже на очень умную собаку, которая слова прекрасно понимает, а объяснить ничего не может, просто преданно заглядывает в глаза, и понимай ее как знаешь.

- Молодой человек, сосредоточьтесь, - потерял терпение граф.- Вспомните, при каких обстоятельствах ваши спутники пропали. Как вы вообще догадались, что они сгинули, а не отошли, например, в ближайшие кустики по своим естественным надобностям?

- Я проснулся, а их нет. Я их звал... звал... А их нет!!! - возопил Макс и принялся рвать на себе волосы.

Да-а-а... Горе его было беспредельно и безгранично. Я в нерешительности почесала кончик носа. И что прикажете делать в такой ситуации?

- Давайте проведем собственное независимое расследование,- предложил Васька.

- Это типа Шерлок Холмс и доктор Ватсон? - насторожился целитель.

- Да! - кивнул кот, вызвав во мне очередную волну умиления (он все-таки у меня очень умный и начитанный).- Сможешь показать, где все произошло?

Макс рванул к месту происшествия так, словно за ним гналась стая шкир, пускающих слюни в предвкушении завтрака. Пришлось не отставать. Выглянувший, на свою беду, из норы молодой василиск вместо солнечной ванны и аппетитного завтрака из двух персон, одного кота и мыши на десерт, получил неприятный сюрприз: его бесцеремонно сшибли с лап и основательно потоптались на скользкой от слизи шкуре. Разобиженная рептилия зареклась связываться с такой бешеной добычей. Себе дороже выйдет.

Оказывается, группа истребителей умудрилась выбраться из болота. Кто бы мог подумать? И это с их везением? Феноменально. Привал на ночь устроили прямо на берегу, рядом с прохладным ручьем с такой мутной водой, что пить из него осмелится только безнадежный кретин или слепой. К счастью, ни тем, ни другим ребята не страдали, и это откровенно радовало. Следы ночевки на поляне имелись, только люди, которые здесь ночевали, ушли задолго до нашего появления здесь, гораздо раньше, чем мы вообще разглядели эту лесистую местность и опрометчиво решили срезать путь. Теперь ясно как белый день, что кратчайшее расстояние между двух точек - необязательно прямая. Рюкзаки на земле и кострище покрывал толстый слой мохнатой плесени.

- Макс, надеюсь, это не шутка и вы действительно ночевали здесь, - прошептала я, разглядывая поляну.

Макс оторопело поморгал глазами и не нашелся с ответом.

- Обычное дело,- невозмутимо фыркнул Драго,- знаменитая адова плесень.

- Это еще что за хрень? - нахмурилась я.- Впервые о такой слышу.

- Еще бы! - Мышь просто лопалась от гордости за родные пенаты.- Этот вид хищной плесени водится только здесь.

- Нашел чему радоваться,- пожал плечами кот, но только он потянулся к лямке рюкзака, как мохнатая субстанция, словно почуяв в пределах досягаемости нечто живое, принялась активно разбухать, будто закипевшая манная каша.